追加接種の重要性

肺炎球菌ワクチンは、１歳を過ぎてから４回目の追加接種を受けることで、初めて長く続く免疫力をつけることができますが、０歳で３回の接種を終えて、しばらく時間が経つため、追加接種を忘れてしまうこともあります。しっかりと、追加接種も受けられるように準備しましょう。

どうして４回目の追加接種が必要なの？

ワクチンには、ウイルスや細菌の毒性を完全になくして、免疫をつけるのに必要な成分だけを残しているものがあります。それが不活化ワクチンといわれるもので、肺炎球菌ワクチンも不活化ワクチンです。
そのため、自然感染に比べて、体につく免疫力が弱く、１回の接種では十分な免疫がつかないため、何回かの接種が必要になります。
４回接種で完了する肺炎球菌結合型ワクチンを乳児期に３回しか受けず、追加接種を受けないと、下のイメージ図のグレーのラインのように、ワクチンの予防効果は時間の経過とともに低下してしまいます。しかし、１歳になって追加接種を１回受けると再び免疫力が向上し、より確実な予防効果が得られます。これをブースター効果といいます。肺炎球菌ワクチンの４回接種のうち、「３回受けたから大丈夫！」ではなく、しっかりと最後まで決められた回数を接種することが大切です。

接種回数と免疫力［イメージ図］

監修：育良クリニック　小児科顧問（監修時）　薗部友良先生

肺炎球菌ワクチンの接種スケジュールでは、
全ての接種パターンで「追加接種」が設定されています。

肺炎球菌ワクチンは生後２か月から接種を開始することが推奨されていますが、標準的な予防接種スケジュールで予防接種を受けられなかったお子さんのために、色々なパターンでの予防接種スケジュールが提示されています。
この中で、しっかりと意識していただきたいのは、すべての接種パターンで「追加接種」が設定されているほど、重要な接種ということです。